El Día Mundial de la Salud se celebra el 7 de abril de cada año en conmemoración del aniversario de la fundación de la OMS en 1948. Todos los años se elige un tema relacionado con un área prioritaria de la salud pública. El día brinda a todas las personas la oportunidad de participar en actividades que pueden mejorar la salud. El tema para 2014 son las enfermedades transmitidas por vectores.
Los mosquitos, las moscas, las garrapatas y los caracoles de agua dulce pueden propagar patógenos que provocan enfermedades graves y la muerte. Enfermedades como el paludismo, el dengue, la leishmaniasis y la fiebre amarilla se pueden prevenir; aun así, afectan sobre todo a algunas de las personas más pobres del mundo. Más de la mitad de la población mundial corre el riesgo de contraer estas enfermedades. Puedes proteger a tu familia y protegerte tú mismo adoptando medidas sencillas como dormir bajo mosquiteros de cama, llevar pantalones largos y camisas de manga larga y usar repelentes de insectos.
¿Qué son los vectores y las enfermedades vectoriales?
Los vectores son organismos que transmiten patógenos de una persona (o animal) infectada a otra. Las enfermedades vectoriales son las causadas por estos patógenos en el ser humano, y generalmente son más frecuentes en zonas tropicales y lugares con problemas de acceso al agua potable y al saneamiento.
Se calcula que la enfermedad vectorial más mortífera (el paludismo) causó 660000 muertes en 2010, la mayoría en niños africanos. No obstante, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años. La globalización del comercio y los viajes, la urbanización y los cambios medioambientales, tales como el cambio climático, están teniendo gran impacto en la transmisión de estas enfermedades y haciendo que aparezcan en países en los que antes no existían.
En los últimos años, el renovado compromiso de los ministerios de salud y de las iniciativas sanitarias regionales y mundiales (con el apoyo de fundaciones, organizaciones no gubernamentales, el sector privado y la comunidad científica) ha ayudado a reducir las tasas de incidencia y mortalidad de algunas de estas enfermedades.
El Día Mundial de la Salud 2014 se centrará en algunos de los vectores más conocidos, como los mosquitos, los flebótomos, las chinches, las garrapatas o los caracoles, responsables de la transmisión de una amplia gama de patógenos que afectan al ser humano o a los animales. Los mosquitos, por ejemplo, transmiten no solo el paludismo y el dengue, sino también la filariasis linfática, la fiebre chikungunya, la encefalitis japonesa y la fiebre amarilla.
¿Cuál es el objetivo de la campaña?
El objetivo de la campaña consiste en aumentar la concienciación sobre la amenaza que suponen los vectores y las enfermedades vectoriales, y animar a las familias y a las comunidades a que adopten medidas de protección. Un elemento básico de la campaña será la difusión de información en las comunidades. Como las enfermedades vectoriales empiezan a sobrepasar sus fronteras tradicionales, es necesario que las medidas se amplíen más allá de los países en los que actualmente medran estas enfermedades.
De forma más general, los objetivos de la campaña consisten en orientar a las familias sobre cómo protegerse de estas enfermedades y concienciar a los ministerios de salud y autoridades sanitarias de los países para que tomen medidas para mejorar la protección de su población, tanto en los países donde hay transmisión vectorial, como en aquéllos en los que estas enfermedades empiezan a ser una amenaza.
Más Información
Puedes encontrar más información de la campaña y las enfermedades en: www.who.int/world-health-day/es Puedes descargar el cartel de la campaña aquí.
Acción Verapaz
Desde Acción Verapaz son numerosos los proyectos que hemos realizado para mejorar la salud de aquéllos que tienen menos medios para acceder a servicios sanitarios. Aquí os damos algunos ejemplos:
Construcción del Dispensario Amistad y Solidaridad (Haití)
Los obstáculos geográficos y financieros limitan el acceso a servicios de salud de calidad para la mayoría de la población haitiana, en mayor grado según nos alejamos de la capital, y hay una importante escasez de profesionales sanitarios capacitados. Según datos de 1997, se cuenta con poco más de un médico para cada 10000 habitantes.
Dada esta necesidad se ha construido un dispensario en el norte, cerca de Cabo Haitiano, en una zona de escasos medios. En 2012 se realizó el 80 % de la obra para la que se mandaron 40105 € y ahora se ha terminado gracias a los 43000 € procedentes de una donación.
El centro ofrecerá atención prioritaria a la salud materno-infantil, prevención de enfermedades, medioambiente y nutrición. Dispone de laboratorio de análisis y farmacia, algo importante ya que no existe una política nacional de fijación de precios para los medicamentos.
Compra de un Colposcopio (República Dominicana)
El Dispensario Médico “Santa Catalina de Siena” está ubicado en el barrio Isabelita de la ciudad de Santo Domingo, capital de la República Dominicana, una zona caracterizada por la pobreza, con problemas de hacinamiento, violencia, drogas, analfabetismo… El dispensario procura atención primaria y en sus prioridades está la vacunación de todos los niños, la atención a los ancianos y la formación en la salud, en especial, a los padres de familia.
Con el fin de apoyar el programa de medicina preventiva para la consulta de ginecología, nos han pedido un colposcopio que ayudará a la prevención del cáncer uterino a un módico precio.
El dispensario, dada la pobreza de los pacientes que acoge, tiene dificultades de autofinanciación y se mantiene gracias a las ayudas que recibe. El colposcopio ha costado 2653 € y ha sido financiado por la Delegación de Valladolid.
Miniclínica de Termoterapia para la Tercera Edad (El Salvador)
El Salvador tiene alrededor de 600000 personas adultas mayores, pero no cuenta con más de cinco especialistas en Geriatría. Con frecuencia, las personas mayores mueren por enfermedades que tienen solución, pero a causa de la falta de una atención preventiva integral especializada y la carencia de recursos para ir a una clínica privada, no les queda otro camino que resignarse a esta realidad.
La termoterapia no evita las cirugías inminentes, ni resuelve situaciones terminales y cuadros clínicos muy complejos y avanzados, pero sí es muy efectiva en atacar de raíz las enfermedades iniciales y en desarrollo. La población adulta mayor no tiene la capacidad de viajar a San Salvador y han decidido acercar este servicio al territorio.
Acción Verapaz los ha apoyado en la ejecución de este proyecto con el envío de 4000 €, que los ha ayudado a equipar y hacer funcionar esta clínica de termoterapia dirigida a ese sector de la población que a menudo se encuentra olvidado.